Wat is hét grote thema in de kleinfruitteelt? Frank van den Broek hoeft daar niet lang over na te denken. ,,De beperkingen binnen de gewasbescherming'',  egt hij resoluut. ,,En dan bedoel ik niet alleen het wegvallen van middelen, maar ook de steeds ingewikkeldere regelgeving daaromheen. Er zijn ondertussen zoveel voorwaarden en uitzonderingen, dat je echt een specialist nodig hebt om daarin geen fouten te maken. En dan veranderen de regels soms óók nog eens binnen het seizoen; dat maakt de puzzel nóg weer ingewikkelder.'' Van den Broek vertelt het enigszins gelaten. Hij is inmiddels gewend aan de 'Calimero-positie' die kleinfruit inneemt als het gaat om de beschikbaarheid en inzetbaarheid van gewasbeschermingsmiddelen. Tegelijkertijd koestert hij de middelen die er nog wél zijn en de enkeling die erbij komt. ,,Want laat dat vooral duidelijk zijn; elk middel dat bruikbaar is in kleinfruit is heel erg welkom. En hoe breder de inzetbaarheid daarvan is, hoe fijner we het vinden!'' Vlamings-adviseur Heino van Doornspeek - die ook bij het gesprek aanwezig is - beaamt de woorden van Van den Broek volmondig. ,,Het is inderdaad erg passen en meten om een effectief spuitschema samen te stellen. Ook ik weet niet altijd meer uit het hoofd hoe vaak een middel per seizoen ingezet mag worden en welke restricties eraan zitten. Niettemin is elk middel, zowel chemisch als groen, erg welkom in kleinfruit. Want de spoeling is gewoon dun, met name in de bedekte teelten.''

Om die reden zijn Van den Broek en Van Doornspeek dan ook erg content met het middel Serenade, dat nu voor het derde seizoen gaat meedraaien in kleinfruit. Groot pluspunt vinden ze dat het middel een brede werking heeft op schimmels, waaronder Botrytis en meeldauw, en bovendien breed inzetbaar is in bes, braam en framboos, zowel onbedekt als bedekt. Daarnaast is het erg prettig dat er nauwelijks beperkingen zitten aan het middel, dat het geen residu achterlaat op het product en dat er geen veiligheidstermijn voor geldt.

,,Door deze eigenschappen is Serenade heel goed inpasbaar in spuitschema's en matcht het ook nog eens goed met chemische middelen. In feite kun je met chemie het voorwerk doen en maak je het met Serenade in  de laatste weken voor de oogst perfect af'', aldus Van Doornspeek. Van de Broek vertelt dat Serenade ondertussen in al z'n teelten een vaste plek heeft verworven in het spuitschema. ,,Aanvankelijk had ik best wat bedenkingen bij zo'n groen middel'', bekent de teler, ,,maar nadat ik wat proefresultaten met het middel in rode bes had gezien, was ik toch vrij snel om. Uit al die proeven bleek gewoon dat Serenade prima werkt.''

De afgelopen jaren is Serenade in rode bessen telkens tussen einde bloei en begin roodkleuring inzet, meestal drie of vier keer. ,,Daarmee kunnen we niet alleen alle belangrijke schimmels, waaronder Botrytis en meeldauw, goed de baas blijven, maar ook het aantal werkzame stoffen binnen de perken houden.'' Ook in braam en framboos heeft Serenade inmiddels een vaste plek, met name tegen Botrytis. ,,In deze twee teelten lopen alle groeistadia door elkaar heen en verloopt de oogst over een lange periode. Serenade past heel mooi in die oogstperiode omdat het geen wachttijd kent'', aldus Van den Broek. Van Doornspeek vult aan dat Serenade vooral in de bedekte teelten zo goed als onmisbaar is omdat daarin amper fungiciden voorhanden zijn. ,,Er komen steeds meer telers die kleinfruit in kassen telen om hun klanten zo optimaal mogelijk te kunnen bedienen. Juist voor die categorie teler is een breed toepasbaar middel als Serenade een zeer welkome aanvulling.''