Het is eind november en de trekkers rijden af en aan op het bedrijf van Van Heugten. Het zijn de laatste kippers met leliebollen die op het erf worden gespoeld. ,,Het was de laatste weken een behoorlijk natte bedoening op het land'', zegt Jan van Heugten, die samen met zijn zoons Maarten en Arjan het bedrijf runt. ,,Ideaal was het allemaal niet, maar met rupsen onder de rooier is het gelukkig geen gemodder geworden.'' Voor de VOF Van Heugten is de bollenteelt een belangrijke poot onder het bedrijf. ,,Dit jaar verzorgen we zo'n 70 hectare tulpen en 55 hectare lelies. En dat  verzorgen betekent dat we zoveel mogelijk klussen in eigen beheer doen. We regelen of ruilen de benodigde huurgronden, maken de grond klaar, verzorgen het planten, spuiten en beregenen en ook het spoelen van oogst. Alleen het rooien van de lelies besteden we uit'', vertelt Jan.

Hoewel het bedrijf de afgelopen decennia groot is geworden met de bloembollenteelt, krijgt een andere belangrijke tak, de aardappelenteelt, steeds meer ruimte. ,,Met de lelieteelt zitten we momenteel wat in een dip. De markt zit niet mee en er worden steeds meer beperkingen aan de teelt gesteld. Ik voorzie daarom dat we hierin gaan minderen. Die ruimte proberen we op te vullen met aardappelen.'' Behalve 40 hectare chipsaardappelen voor Lays - 'al jaren een zeer stabiele poot onder ons bedrijf' - teelt de VOF sinds twee jaar ook pootaardappelen. In samenwerking met een buurman is er dit jaar 25 hectare pootgoed geteeld en de bedoeling is om dit de komende jaren verder op te schalen. Jan: ,,Ik zie wel mogelijkheden voor meer poters. De kans is groot dat de veehouderij in dit gebied gaat krimpen. Dat biedt ruimte voor een groter areaal aardappelen.''

Hoewel Van Heugten gewend is aan een bedrijfsvoering met veel 'last-minute-beslissingen', kiest hij bij de aardappelteelt toch graag voor vaste en vertrouwde strategieën. ,,In het voorjaar hebben we onze handen meer dan vol aan de bloembollen en daar komt dan ook nog een hele zwik akkerbouwgewassen bij. Met name in juni is het topdrukte. Het is dan prettig om een aantal vastigheden en zekerheden in het spuitwerk in te bouwen.'' Dat gebeurt onder meer bij de phytophthorabestrijding in aardappelen. Jan vertelt: ,,Samen met adviseurs van Agrifirm en ProfytoDSD maken we in het voorjaar een spuitplan, waar we in het seizoen zoveel mogelijk aan vast proberen te houden. Afgelopen jaar was dat een schema met achtereenvolgens Revus®, Zorvec®, Infinito en Ranman®. Hoewel de ziektedruk niet groot was, hebben we de intervallen niet of nauwelijks groter gemaakt. Ik vind het namelijk een safe gevoel dat er voortdurend een filmlaag op de aardappels zit; misschien heb ik dat een beetje meegenomen uit de bollenteelt.''

Schuiven met dosering
Wél 'schuift' Van Heugten regelmatig wat met de doseringen. ,,Afgelopen seizoen was het helemaal niet nodig om telkens een volle dosering te spuiten; op basis van de heersende ziektedruk hebben we er regelmatig een kwart afgedaan'', zo vertelt hij. Voor wat betreft dit punt - flexibiliteit in de dosering – vindt hij Infinito een hele prettig middel om mee te werken. ,,Standaard spuiten we 1,2 liter per hectare. Maar als we een haardje tegenkomen kunnen we de dosering ter plekke verhogen naar 1,6 liter. Je kunt dus heel snel schakelen van preventief naar curatief, zonder dat je het spuitschema helemaal overhoop haalt. Ik vind dat echt heel prettig werken.'' Nog een belangrijke plus van het huidige schema met Infinito vindt hij de grote betrouwbaarheid. ,,Misschien moet ik het afkloppen, maar ik heb al vele jaren geen Phytophthora meer gezien in de aardappelen. Zeker, we hanteren strakke intervallen, gebruiken luchtondersteuning en hebben adviseurs die er strak op zitten. Maar de gebruikte middelen hebben ook invloed. Van Infinito wéten we dat het altijd goed werkt; daar zullen we dus niet gauw van afstappen.''

Revus® is een geregistreerd handelsmerk van Syngenta
Zorvec Enicade® is een geregistreerd handelsmerk van Corteva Agriscience
Ranman® Top is een geregistreerd handelsmerk van Belchim Crop Protection