,,Een heel erg laat een grillig seizoen, waarin er maar weinig te plannen viel en we continu op de weersomstandigheden hebben moeten reageren.’’ Willem de Bruin van Ploegmakers Groep in De Rips (N-Br.) kijkt met gemengde gevoelens terug op teeltjaar 2024. In de bietenteelt heeft het kletsnatte voorjaar voor grote verschillen gezorgd. ,,Enkele vroeg gezaaide percelen waren top met bijna 100 ton opbrengst en ruim 16 procent suiker. Maar er zaten er ook genoeg bij die onder de 45 ton zijn blijven steken met amper 14 procent suiker. Op die percelen moet er serieus geld bij.’’
Willem de Bruin (rechts) is manager agrarische zaken bij Ploegmakers Groep in De Rips (N-Br.). Het akkerbouw-, loon- en grondverzetbedrijf beschikt jaarlijks over zo’n 550 hectare akkerbouwgrond, waarvan ca. twee derde wordt ingezet voor de teelt van aardappelen (voor Peka Kroef). Ongeveer 80 hectare is bestemd voor de bietenteelt. Erik van Gerwen (links) is adviseur bij Handelsonderneming Vlamings B.V.
,,Eigenlijk is seizoen 2024 al begonnen in de herfst van 2023. De oogst verliep zo moeizaam dat we hier eind januari nog met rupsen en dumpers aan het rooien waren. Dan weet je al bijna zeker dat de start van het nieuwe seizoen niet meer mooi kán worden…’’ Willem de Bruin zegt het met een zuinige glimlach. Als manager agrarische zaken heeft hij wel meer lastige jaren meegemaakt, maar afgelopen voorjaar – waarin de poot- en zaaiwerkzaamheden tot begin juli doorliepen - spande toch wel de kroon. ,,De laatste bieten hebben we hier op 25 juni gezaaid, ruim drie maanden na de eerst gezaaide percelen. Op het ene perceel ben je aan het zaaien, op het andere perceel staat het gewas al dicht. Dat heb ik nog niet eerder meegemaakt.’’
Bij het gesprek is ook Erik van Gerwen van Vlamings aanwezig. Ook hij benadrukt nog maar eens dat de combinatie van heel veel regen en een enorm hoge grondwaterstand de voorjaarswerkzaamheden enorm hebben opgeschoven en voor heel veel groei- en opbrengstverschillen hebben gezorgd. ,,Op de hogere en vaak ook wat betere percelen kon er nog redelijk op tijd gezaaid worden en hebben de bieten kunnen profiteren van het groeizame weer. Op die percelen is tot 100 ton per hectare gerooid met 16 procent suiker. Maar er zijn er ook veel die helaas pas heel laat gezaaid konden worden en de 45 ton niet halen. Met de verwachte lagere bietenprijs moet daar behoorlijk geld bij’’, zo vreest hij.
‘Alles groeide zo snel dat het amper bij te houden was’
Late onkruidbestrijding
Ook de onkruidbestrijding in bieten was laat, waardoor er sneller dan normaal gehandeld moest worden. ,,Normaal spuiten we altijd zo’n vier of vijf keer met een interval van 10 tot 12 dagen. Nu hebben we – zeker in de later gezaaide bieten – vaak maar drie keer kunnen spuiten en vaak al om de zeven dagen. Alles groeide zo snel dat het amper bij te houden was’’, zo blikt De Bruin terug. Door de goede werking van de bodemherbiciden en weinig afgeharde onkruiden, zijn de percelen toch redelijk schoon de zomer in gegaan. ,,Al met al zijn we daarom niet ontevreden over de onkruidbestrijding.’’
Van Gerwen benadrukt dat een goede monitoring van de percelen afgelopen seizoen extra belangrijk is geweest voor het resultaat. ,,Behalve grote verschillen in onkruidbezetting, liepen ook de zaaidata en groeistadia van de bieten heel erg uiteen. Waar op sommige percelen voor het eerst gespoten werd, was op andere percelen de laatste bespuiting al weer aan de orde. Dat vroeg zowel qua planning als logistiek behoorlijk wat extra aandacht en scherpte. Niet alleen van mezelf, maar zeker ook van de mannen op de veldspuit. Al met al is de onkruidbestrijding alles behalve standaard geweest.’’
Betanal Tandem blijft de basis
Gevraagd naar de meest lastige onkruiden in het gebied noemt De Bruin alle meldesoorten – en dan vooral uitstaande melde, haagwinde en aardappelopslag. Van Gerwen voegt daar graag nog hondspeterselie, kruiskruid en kamille aan toe. ,,Vanwege het wegvallen van het middel Safari kunnen deze onkruiden de komende jaren een grotere uitdaging gaan vormen. Daar zullen we een antwoord op moeten vinden met de middelen die we nog wél hebben’’, aldus de adviseur.
Een belangrijke basis voor de komende jaren blijft hoe dan ook het middel Betanal Tandem. Van Gerwen noemt het dan ook ‘de kapstok waar de onkruidbestrijding aan op wordt gehangen’. ,,Meestal starten we met 0,6 tot 0,7 l/ha Betanal Tandem en voeren de dosering dan op tot 1,25 l/ha bij de derde bespuiting. Daarbij wordt als versterking standaard 0,75 tot 1 l/ha Goltix bijgevoegd en vanaf de tweede of derde bespuiting vaak ook een bodemherbicide ter verbreding van de mix dan wel tegen aardappelopslag. Als er specifieke probleemonkruiden zijn, zoals veenwortel of haagwinde, dan voegen we daarvoor ook nog een extra middel toe aan de mix.’’
Wat De Bruin betreft heeft Betanal Tandem zich de afgelopen jaren bewezen als een zeer betrouwbaar middel tegen een brede range aan onkruiden. ,,Dat is niet alleen belangrijk voor onze eigen bietenpercelen, maar zeker ook voor de bieten die we in loonwerk spuiten. Uiteindelijk worden we afgerekend op het resultaat; percelen moeten gewoon schoon zijn. Met Betanal Tandem kun je daar redelijk zeker van zijn.’’