Een 'voordeel' van het droge voorjaar is dat de gevreesde ziekte Sclerotinia tot nu toe nauwelijks kans heeft gekregen om zich te ontwikkelen. ,,Maar dat hoeft natuurlijk niets te zeggen; het seizoen is namelijk nog lang'', zo benadrukt Blok. ,,Augustus, september en oktober moeten nog komen. Vaak zie je pas aan het einde van het seizoen de rotte knollen. Als er daar een paar van in de bewaring komen, dan kan dat een enorme besmettingshaard opleveren.'' Een belangrijke schakel in de strijd tegen Sclerotinia is het middel Contans. Dit is een natuurlijke schimmel (Coniothyrum minitans) die de sclerotiën van Sclerotinia parasiteert en zo de aanwezige schimmeldruk preventief reduceert. Blok past Contans meestal gelijktijdig met het klaarmaken van de grond toe. In de regel is dat zo'n vier tot vijf weken voor het planten. De natuurlijke schimmel krijgt op die manier de tijd om de in de bodem aanwezige sclerotiën aan te pakken, nog voordat de knolselderij wordt geplant.

De akkerbouwer ziet een grondbehandeling met  ontans al vele jaren als een essentiële maatregel om de kwaliteit van zijn knollen te waarborgen. ,,Vooral wanneer je voor de versmarkt teelt en ook nog eens wat langer moet bewaren, geeft zo'n preventieve bespuiting met Contans extra zekerheid dat het product ook netjes de bewaring uit komt'', zo stelt hij. Adviseur Aat Jan Troost beaamt de woorden van Blok en merkt dat de belangstelling voor het middel groeit, met name in gebieden met veel intensieve gewassen. ,,Sclerotinia is een echte bouwplanziekte en groeit daarom gestaag mee met waardplanten zoals knolselderij, witlof, cichorei, peen en aardappelen. Het beste zou daarom zijn om Contans in bouwplanverband toe te passen, want alleen daarmee krijg de druk echt goed omlaag. Vanwege de hoge prijs gebeurt dit echter maar zelden,met als gevolg dat de ziekte steeds meer problemen veroorzaakt.'' Een mogelijk alternatief bij een hoge Sclerotinia-druk is Luna Sensation. Dit middel tegen bladvlekken heeft ook een bewezen nevenwerking op Sclerotinia. Volgens Troost zou het een goede combi kunnen vormen met Contans,. ,,Daarbij staat een grondbehandeling met Contans aan de basis en kan Luna Sensation net voor het sluiten van het gewas worden toegediend, waarbij het naast een werking via het  lad ook nog wat grondwerking zou kunnen geven.'' De CZAV-adviseur benadrukt echter nog geen wezenlijke ervaring met Luna Sensation te hebben opgedaan. ,,Het middel zal zich de komen de jaren dus nog moeten bewijzen in de praktijk. Maar omdat het ook goed tegen bladvlekken werkt, zie ik zeker kansen om het ook doelmatig tegen Sclerotinia in te zetten'', zo besluit hij.