,,Om heel eerlijk te zijn moeten we elkaar nog een  beetje leren kennen. Veredeling en gewasbescherming zijn toch twee verschillende takken van sport. Het  afgelopen half jaar hebben we vooral bekeken hoe en waar we op elkaar kunnen aansluiten. De eerste resultaten daarvan hopen we binnenkort op onze  open dagen te kunnen laten zien.'' Lennert van  Arenthals vertelt in een notendop hoe het eerste 'huwelijksjaar' binnen Bayer is verlopen. Samen  met Wout Nelissen vormt hij de buitendienst van Seminis, waarbij Lennert vooral het Zuidwesten  bestrijkt en Wout de overige teeltgebieden in  Nederland. Ook Wout merkt dat de 'nestgeuren' nog  wat verschillen, maar ziet wel degelijk mogelijkheden  om elkaar te versterken. ,,Veredeling op resistenties  zal de komende jaren steeds belangrijker worden  in vollegrondsgroenten en daar zetten we dan  ook vol op in. Maar ook via slimme combinaties  met gewasbeschermingsmiddelen kunnen we de  weerstand tegen ziekten en plagen nog sterker  maken. Die mogelijkheden moeten we maximaal gaan benutten.''

Hoewel beide mannen uitkijken naar verdere  samenwerking met de gewasbeschermingsdivisie,  blijft het aan de man brengen de ca. 70 Seminisrassen  de hoofdzaak van hun werk. Paradepaardje is het broccoliras IronMan, waarmee Seminis al meer  dan tien jaar marktleider is. Van Arenthals vertelt  dat gespecialiseerde broccolitelers - in Nederland om z'n makkelijke oogstbaarheid. ,,IronMan heeft
weinig blad onderaan de steel en is daardoor snel  en efficiënt te oogsten. Dat scheelt aanmerkelijk  in de arbeidskosten. Bovendien is de steel relatief  zacht, waardoor deze makkelijk snijdbaar is'', zo somt hij de plussen van het ras op. Naast een goede  oogstbaarheid, zijn ook de opbrengst per hectare  en het aandeel verkoopbare schermen belangrijke  parameters. ,,Ook op die punten scoort IronMan relatief goed'', zo weet Van Arenthals.  Voor wat betreft ziekten en plagen is de aandacht  onder meer gericht op Alternaria en schermrot  (natrot), beide ziekten die lastig te beteugelen zijn  in broccoli. Ook kijken de brassica-veredelaars van  Seminis steeds nadrukkelijker naar de algemene  weerbaarheid van rassen. Dit moet de komende  jaren onder andere gaan resulteren in rassen met  iets bollere schermen (waar het water makkelijker  vanaf rolt) en rassen met een dikkere waslaag.zo'n 20 tot 25 bedrijven - het ras vooral waarderen   

Binnen het rassenassortiment van bloemkool hebben  beide mannen hoge verwachtingen van het nieuwe  ras Whitex. ,,Deze houdt ook zonder afdekken een mooie, helderwitte kleur'', zo geeft Wout hét grote voordeel aan. Hoewel het ras dit seizoen pas voor het  eerst commercieel vermarkt wordt, is de belangstelling meteen al groot. ,,Omdat je deze bloemkool niet  hoeft af te dekken of dicht te naaien, gaat de kostprijs flink omlaag. Ik denk daarom dat we met dit ras zeker marktaandeel gaan winnen'', aldus Wout. Als laatste wil Van Arenthals ook nog iets kwijt over het rassenassortiment in uien. ,,Op dit moment  behoren we nog tot de kleinere spelers in de zaaiuienmarkt, maar ik verwacht wel dat we gestaag  verder zullen groeien. Met ons ras Rockito hebben we een steenharde ui in huis, die goed bewaarbaar is en veel netto kilo's geeft. Ook in het gortdroge jaar dat  achter ons ligt hebben de telers er prima resultaten mee behaald.'' Van Arenthals hoopt dat Seminis onder de vleugels van Bayer meer armslag krijgt op het gebied van veredeling en het op termijn ook grote doorbraken kan realiseren, bijvoorbeeld op het gebied van resistenties. ,,Komend seizoen staat echter nog in het teken van kennis uitwisselen en plannen maken met de 'nieuwe' buitendienstmedewerkers van Bayer. Alleen al op die gebieden is er voor beide een heleboel te halen.''