Sonchus spp.
Melkdistelsoorten
Familie
Melkdistel (Sonchus) is een geslacht van kruidachtige planten uit de familie van de Asteraceae. De Nederlandse naam heeft de plant te danken aan het witte, zure sap dat het bij een breuk afscheidt.
Kenmerken
Kenmerken zijn de zachte, iets onregelmatig gelobde bladeren die stengelomvattend zijn. Bij jonge planten vormen de bladeren eerst een bladrozet. De stengels bevatten een melkachtig sap. De afmeting van de bloemhoofdjes varieert van 1-3 cm. Het zijn straalbloemen.
Melkdistels zijn algemeen voorkomende planten die men in wegbermen en op verwilderde grond aantreft. Ondanks hun naam zijn het geen echte distels.
In veel gebieden worden de planten als onkruid gezien. Ze groeien snel in een grote verscheidenheid aan omgevingen. De door de wind verspreide zaden ontkiemen gemakkelijk. Vee eet de plant graag.
Nederlandse soorten:
Akkermelkdistel (Sonchus arvensis)
Gekroesde melkdistel (Sonchus asper)
Gewone melkdistel (Sonchus oleraceus)
Moerasmelkdistel (Sonchus palustris)